CLAIMS est une étude interdisciplinaire sur les réclamations de terres au nord-ouest de la Péninsule Ibérique entre les IXᵉ et XIᵉ siècles. Ce projet a été développé dans le cadre des actions Marie Sklodowska-Curie de l’Union européenne et se poursuit maintenant dans le cadre du Centro de Ciencias Humanas y Sociales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CCHS-CSIC), où l’équipe que dirige le docteur Álvaro Carvajal Castro prépare une proposition d’approfondissement de ce thème et qui sera présentée au European Research Council (ERC). Nous en avons parlé avec le docteur Carvajal.
Principales conclusions
On constate que, selon la position sociale des acteurs, qu’il s’agisse de particuliers ou de grands propriétaires fonciers tels que les institutions ecclésiastiques ou les groupes aristocratiques, leur connaissance des espaces et leurs revendications sont différentes. Les groupes tels que les paysans ont des formes de revendication beaucoup plus ancrées dans leur connaissance de la terre. Les groupes aristocratiques ou ecclésiastiques s’appuient davantage sur les limites consignées dans les documents écrits pour étayer leurs revendications.
Contexte historique
Ce type de conflit est documenté depuis au moins le IXᵉ siècle et nous avons clôturé le projet en 1100, car jusqu’à cette date, il existait déjà un travail antérieur de compilation de documents ou d’enregistrements.
Il s’agit d’un moment historique où l’on assiste à une grande accumulation de biens entre les mains de grands propriétaires terriens, ce qui génère une série de résistances de la part des communautés paysannes qui peuvent s’opposer à l’appropriation des espaces communautaires, mais aussi des résistances de la part de groupes familiaux qui tentent d’empêcher certains de leurs proches de donner une partie de leurs biens à des institutions ecclésiastiques, par exemple.
À partir du IXᵉ siècle, de nombreuses régions du nord-ouest de la péninsule ibérique ont vu se développer de grandes entités politiques, comme le royaume des Asturies ou le royaume de Pampelune. Ce processus est étroitement associé au développement des institutions ecclésiastiques et aristocratiques, qui avaient jusqu’alors fonctionné à petite échelle. Ils ont commencé à agir à une échelle beaucoup plus grande et ont commencé à exprimer leur pouvoir au niveau local de deux manières fondamentales, par le contrôle politique des territoires et par l’appropriation des terres et la formation de grands domaines.
Il existe des différences régionales dans les processus d’appropriation, mais il y a aussi de nombreuses similitudes non seulement avec le cas de la Catalogne, mais aussi au niveau européen.
Les sources
Les sources sur lesquelles je me concentre sont les enregistrements des conflits. Le projet CLAIMS a pu être développé comme il l’a été grâce à un processus de compilation antérieur. Pour le nord de la péninsule ibérique, nous avons le projet Procesos de resolución de disputas en el noroeste de la Península Ibérica, dirigé par Isabel Alfonso, de l’Institut de Historia du CSIC, qui a conduit à la création d’une base de données en ligne dans laquelle sont compilés tous les documents sur les conflits judiciaires édités pour le nord-ouest de la péninsule ibérique. Dans le cas de la Catalogne, nous disposons d’une collection diplomatique de dossiers de litiges qui a récemment été publiée sous la direction de Josep Maria Salrach. (Justícia i resolució de conflictes a la Catalunya medieval. Col·lecció diplomática, segles IX-XI. Barcelona: Parlament de Catalunya-Generalitat de Catalunya. Departament de Justícia, 2018).
Type de conflits documentés
Les procédures peuvent emprunter des voies très diverses, il est difficile de dire quel serait le cas paradigmatique. Les litiges ont souvent lieu entre les cours de justice, à tous les niveaux. En termes de stratégie, les parties présentent généralement leurs arguments pour prouver leurs revendications. Ces arguments sont entendus par l’assemblée judiciaire, qui détermine parfois que des preuves supplémentaires ou des enquêtes sur l’espace doivent être menées pour déterminer qui a ou n’a pas raison. Enfin, d’autres mécanismes de preuve tels que la présentation de témoins sont requis. Les litiges sont généralement présentés dans des conditions négociées et il est rare de trouver des cas où la demande d’une partie est imposée avec toute sa force. Il est courant de trouver des expressions de pardon qui impliqueraient que la résolution se fait à l’amiable, dans une certaine mesure, selon le discours des sources. Parfois, l’action de certains groupes de paysans et d’autres groupes laïques nous est présentée comme une action violente contre les intérêts et les droits des grandes institutions ecclésiastiques. Nous avons des cas documentés d’occupation et d’usurpation de terres, d’exploitation de ressources naturelles sans autorisation, et il y a quelques cas documentés d’agression contre des personnes ou des bâtiments […]. Il s’agit de conflits qui se produisent généralement dans le cadre de relations déjà existantes.
Impact des disputes sur le paysage
Le paysage conditionne le développement des litiges et devient l’un des éléments que les acteurs peuvent manipuler dans le cadre de leurs stratégies : de l’exploitation des espaces, en arguant que l’exploitation elle-même est une revendication, à la manipulation des jalons qui servent à délimiter la propriété : nous trouvons des cas documentés dans lesquels on tente de cacher les marques qui délimitent ces propriétés.
Projection du projet
Le projet CLAIMS s’est terminé en juin 2021 et se poursuit désormais dans le cadre d’un contrat spécifique du CSIC qui vise à soutenir les chercheurs ayant bénéficié de projets Marie Sklodowska-Curie pour la préparation de propositions pour l’appel à projets ERC. Nous travaillons actuellement sur une proposition visant à analyser spécifiquement quels sont les déterminants spatiaux des processus de résolution des conflits et également la manière dont les processus de résolution ont un impact sur le territoire. Dans ce cas, l’objectif serait d’aborder cette question non seulement pour le nord-ouest de la péninsule ibérique mais aussi pour l’Europe occidentale.
Le lien des conflits médiévaux avec le présent
Le lien le plus immédiat est que certains des conflits que nous rencontrons, comme la délimitation des pâturages et des zones communales, ont lieu aujourd’hui. Je pense par exemple au cas des Asturies, où de nombreuses autorités locales sont engagées dans des procès de cette nature sur les zones d’utilisation communale. C’est l’expression de quelque chose de plus profond, qui est la manière dont ils cherchent actuellement à redéfinir la relation entre les communautés locales et les environnements qu’elles habitent : la relation non seulement avec l’exploitation touristique du paysage, mais aussi avec les efforts pour reconstruire les formes d’utilisation communale ou pour repenser les formes d’utilisation des ressources agricoles. En ce sens, réfléchir à ce qui s’est passé au début du Moyen Âge est un autre levier qui peut nous aider à penser la manière d’habiter le monde rural et la façon dont les communautés rurales définissent actuellement leur relation avec le territoire.